Rasa suka pada seseorang adalah respons biologis sekaligus psikologis yang sangat manusiawi.
Tubuh melepaskan dopamin—neurotransmiter yang menciptakan sensasi antusias dan ketertarikan—ketika seseorang memandang individu yang dianggap menarik.
Respons ini memicu keinginan untuk mendekat, mengenal, lalu memiliki hubungan lebih dekat. Namun ketertarikan saja tidak cukup.
Dalam konteks interaksi manusia, terdapat strategi sosial yang terbukti membuat seseorang lebih mungkin berhasil mendekati orang yang ia sukai.
Pendekatan ini bisa dijelaskan melalui psikologi evolusioner, teori komunikasi, dan penelitian mengenai impression management atau manajemen kesan.
Langkah pertama adalah mengukur diri. Bukan dalam arti merendahkan diri, melainkan menilai kesesuaian.
Penelitian tentang assortative mating—kecenderungan manusia memilih pasangan yang dianggap sepadan dalam status sosial, penampilan, pendidikan, atau gaya hidup—menunjukkan bahwa hubungan paling stabil muncul ketika kedua belah pihak merasa berada pada level yang relatif setara.
Jika cowok yang ditaksir dikenal fashionable, berwawasan luas, atau sangat merawat penampilan, maka menyesuaikan diri dapat meningkatkan peluang diterima.
Penyesuaian ini bukan berarti memalsukan identitas, tetapi menyelaraskan aspek-aspek yang memang bisa dan wajar untuk diperbaiki.
Dalam ilmu psikologi sosial, ini disebut self-presentation—kemampuan menampilkan versi terbaik diri agar relevan dengan konteks sosial tertentu.
Langkah kedua adalah memahami hal yang ia sukai dan tidak ia sukai. Prinsip ini sejalan dengan konsep similarity-attraction effect.
Individu cenderung lebih mudah tertarik kepada seseorang yang terlihat memiliki kesamaan minat, nilai, atau gaya hidup.
Mengetahui hobinya, musik favoritnya, atau hal-hal kecil seperti makanan yang ia benci dapat menjadi modal kuat untuk menciptakan interaksi yang lebih natural.
Selain itu, memahami ketidaksukaannya menghindarkan seseorang dari perilaku yang dapat menciptakan penolakan dini.
Psikologi hubungan menunjukkan bahwa avoidance of friction pada fase awal pendekatan sangat menentukan keberhasilan hubungan jangka panjang.
Langkah ketiga adalah melakukan pendekatan secara netral. Hal ini merupakan strategi yang kuat secara ilmiah.
Ketika seseorang menunjukkan sinyal ketertarikan berlebihan, otak lawan bicara memicu mekanisme mate choice copying reversal, yaitu kecenderungan untuk menurunkan minat terhadap individu yang terlihat terlalu mudah didapat atau tidak memberi tantangan.
Pendekatan netral menciptakan kesan stabil, dewasa, dan tidak terobsesi. Ini berkesinambungan dengan teori emotional regulation—kemampuan mengelola ekspresi emosional agar tidak berlebihan.
Pendekatan netral juga mengurangi kecanggungan dan membuat lawan bicara merasa lebih nyaman karena tidak berada dalam tekanan romantis.
Langkah keempat adalah melakukan komunikasi yang terfokus pada dia.
Dalam psikologi komunikasi, strategi ini disebut other-oriented communication, yaitu kecenderungan untuk memberi ruang lebih besar bagi lawan bicara untuk mengekspresikan dirinya.
Sebagian besar orang merasa nyaman dengan individu yang membuat mereka merasa penting dan didengarkan.
Untuk itu, hindari bercerita terlalu banyak tentang diri sendiri kecuali diminta. Ketika seseorang berbicara tentang dirinya, otaknya melepaskan dopamin dan memberikan rasa senang.
Memberikan ruang itu membuat ia mengasosiasikan rasa nyaman tersebut dengan kehadiran kamu.
Keempat langkah di atas bukan jaminan keberhasilan mutlak, tetapi secara ilmiah meningkatkan probabilitas diterimanya kehadiranmu dalam hidup dia.
Pendekatan romantis selalu melibatkan ketidakpastian, tetapi manusia sejak dulu mengandalkan kombinasi antara kesiapan diri, pemahaman sosial, dan komunikasi cerdas untuk membuat rasa suka berkembang menjadi hubungan yang nyata.
Selama proses ini dilakukan dengan tulus, tidak manipulatif, dan tetap menjaga batas diri, ketertarikan dapat tumbuh menjadi hubungan yang sehat.
Dan pada akhirnya, memahami manusia lain selalu membuka jalan menuju pemahaman yang lebih dalam terhadap diri sendiri.